四駆の王者「ランクル」と同じ時代を駆け抜け、そして消えたフレームシャシーのライバルたち

●写真は初代サファリ

■いすゞビッグホーン

いすゞのビッグホーンは、ランクルやサファリがまだ武骨な悪路走行車のイメージを残した時代、一般のアウトドアユースにもマッチするRVを具現化した先駆けだ。初代は1981年に誕生。当初の車名はロデオビッグホーンで、ピックアップ4WDのファスターロデオをベースに開発された。

●初代ビッグホーン（1981年）

ボディは2ドアバンのショート＆ロングでスタートし、ロングの5ナンバー乗用ワゴン、ロングの4ドア化とバリエーションを拡充。丸形2灯の外観は初代レンジローバーにそっくりとも言われたが、1987年のマイナーチェンジで角形2灯に一新、独自の存在感を獲得した。エンジンも2.2L OHVディーゼルに始まり、同ターボ、2Lガソリンとバリエーションを拡大。

ビッグホーンの商品性をさらに際立たせたのは、1985年からいすゞ車に展開された独英の名門チューナーモデルだ。一つは「イルムシャー」。ショート／ロング、乗用／商用、2.6Lガソリン（乗用）／2.8Lディーゼルターボと、最終的にはなんと全車にフルライン化された。1990年には「スペシャルエディション（SE）バイロータス」が登場。両車ともそれぞれのチューナーが手がけたスポーティな足まわり、洗練された内外装が魅力だった。

●イルムシャー（1987年）

●スペシャルエディション（SE）バイロータス（1990年）

初代の後期で確立した商品コンセプトは、1991年デビューの2代目にも忠実に受け継がれた。サスはイルムシャーががっしりした剛性感、SE改め「ハンドリングバイロータス」は上質なしなやかさが持ち味だ。ボディは本格3ナンバーワイドに成長。

●2代目ビッグホーンハンドリングバイロータス（1991年）

基本メカニズムは大幅な進化を遂げた。エンジンは新開発のガソリン3.2L V6 DOHCと、3.1Lディーゼルターボ。1995年にはパートタイム4WDにシフトオンザフライシステムを採用、走行中でも2WDと4WDの切り換えを可能にした。1998年にはディーゼルが新世代の3L DOHC直噴コモンレール式に換装された。

いすゞは1993年に小型乗用車の自社開発・製造を中止。経営資源を商用車やSUVに集中していた。しかし、2002年にはついに乗用車事業から完全撤退。ビッグホーンはいすゞユーザーやSUVファンに惜しまれながら絶版となった。

〈文＝戸田治宏〉

ドライバーWeb編集部

TAG

四駆の王者「ランクル」と同じ時代を駆け抜け、そして消えたフレームシャシーのライバルたち

RELATED

RANKING